Les gaz acides ? Aucun problème pour nos aciers spéciaux

Qu’entend-on par gaz acide ?

On entend par gaz acide du gaz naturel associé à de l’hydrogène sulfuré (H₂S) lors de son transport. Ce gaz naturel acide est extrait notamment au Proche-Orient, au Kazakhstan ou en Extrême-Orient.

Un risque pour l’acier

Si l’on transporte du gaz acide non déshydraté ou qu’on le traite dans des appareils à pression, cela peut entraîner la formation d’une réaction de corrosion, favorisée par la condensation de vapeur d’eau à la surface du métal.

Lors de ce processus de corrosion, l’hydrogène sulfuré (H₂S) joue un rôle de catalyseur, favorisant ainsi la pénétration de l’hydrogène dans le métal. Résultat : l’ion hydrogène libéré (proton H+) est adsorbé à la surface de l’acier sous forme d’atome d’hydrogène, la pénétration dans le métal conduisant à l’absorption d’une partie de cet hydrogène. Cet atome d’hydrogène peut alors se recombiner en dihydrogène gazeux (H₂) dans le réseau cristallin du métal, au niveau des zones de défauts (dislocations, joints des grains), des inclusions non-métalliques, des zones ségrégées ou des microcavités, et, par suite, entraîner la fissuration du métal, désignée sous le terme HIC « fissurations induites par l’hydrogène » (Hydrogen Induced Cracking).

D’autres réactions de fissuration, également liées à l’action de l’hydrogène, peuvent apparaître lorsque les échantillons sont soumis à des contraintes (externes ou résiduelles). Ces phénomènes sont regroupés sous la désignation générique de « fissurations sous contrainte » (SSC ou Sulfide Stress Cracking).

Des phénomènes similaires en ce qui concerne la réaction de corrosion et les mécanismes d'endommagement correspondants existent également dans les milieux liquides tels que le pétrole.

Pour prévenir au mieux les dommages induits par les phénomènes décrits plus haut, il convient de choisir des aciers qui préviennent en priorité toute recombinaison de l’hydrogène.

Les solutions Dillinger

Dillinger propose des aciers résistants aux gaz acides avec un degré de pureté très élevé (taux d’inclusions minimal, homogénéité), produits dans le cadre de l’application stricte d’un système d’assurance-qualité à toutes les étapes de la fabrication. De par leur degré de pureté élevée, leur finesse de grain et leur structure homogène, ces aciers n’offrent guère de possibilités de recombinaison à l’hydrogène et, par conséquent, limitent fortement le risque de formation de fissures dommageables. Qu’il s’agisse de tôles résistantes aux gaz acides pour la fabrication de pipelines ou de nos aciers de marque DICREST, DIROS et DI-TANK pour la construction d’équipements sous pression, Dillinger propose une solution sur mesure pour de nombreuses applications. Pour en savoir plus et obtenir les coordonnées de vos interlocuteurs sur le sujet, veuillez consulter notre site Internet.

Enceinte pour essai HIC (© Dillinger)

Contrôle de la qualité : échantillons soumis à un essai HIC (© Dillinger)

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